Az E85 kiváló minőségű, vízmentes bioetanol és célirányosan kiválasztott szabványos szuperbenzin, valamint kimondottan erre a célra kifejlesztett adalékcsomag megfelelő arányú elegye. A 85 jelzés a hagyományos benzinekkel szemben a maximális alkohol tartalmat takarja, az E85 oktánszáma min 105.

Az E85 üzemanyagnak a hagyományos kőolaj alapú motorbenzinekkel szemben számos előnye van. A belső, kémiailag kötött oxigén révén sokkal homogénebb levegő/üzemanyag keverék alakul ki a motor égéstérben, ami tökéletesebb égését, kisebb károsanyag (szén-monoxid, el nem égett szénhidrogének) kibocsátást eredményez.

Az E85 kísérleti oktánszáma 105-106, ami felülmúlja a prémium kategóriájú motorbenzinekét is. Az új üzemanyag magasabb kompressziótűrése nagyobb arányú sűrítést tesz lehetővé az öngyulladás bekövetkezte nélkül, ezáltal nagyobb teljesítményt, jobb hatásfokot nyújt az ezt kiaknázni képes motorokban. Az E85 üzemanyag párolgáshője többszöröse a hagyományos motorbenzinének. A nagyobb párolgáshő jobban lehűti a levegő/üzemanyag keveréket, ezáltal több üzemanyagot lehet a hengerfejbe juttatni, ami szintén hozzájárul a teljesítmény növekedéséhez. Ez egy hasonló hatás mint a jól ismert nitro vegyületek hatása, csak kisebb mértékben lép fel.

Az előzőeket összegezve, az E85 üzemanyag a motor kialakításától függően különböző mértékű, de a vezető által határozottan érzékelhető teljesítmény és nyomatéknövekedést eredményez. Igaz ennek ára a fogyasztásnövekedés, amit az etanol térfogategységre eső alacsonyabb energiasűrűsége okoz. A teljesítmény és fogyasztás növekedés mértéke eltérő lehet az egyes motortípusokra, attól függően, hogy az adott kialakítás milyen mértékben teszi lehetővé az alkoholos üzemanyag kedvezőbb motorikus jellemzőinek kihasználását. Az E85 javasolt kereskedelmi ára a magasabb fogyasztást figyelembe véve úgy kerül megállapításra, hogy a fogyasztás növekedése bőven kompenzálva legyen.